武陵源区位于张家界市北部，是国家级风景名胜区，包括张家界、天子山、索溪峪3个风景区，面积369平方公里。武陵源为砂岩峰林峡谷地貌。 3.8亿年前这里是大海，经过多次地壳变迁，形成了特殊景观，以山、水、桥、洞、瀑而闻名。境内奇峰嵯峨，千姿百态；金鞭溪、索溪等数条溪流潺潺，形成金鞭溪和“十里画廊”两条天然艺术长廊；天然石桥凌空，200米瀑布飞泻，还有高峡平湖、地下迷宫，美不胜收。日出、云海、雪景为三大奇观。这里还是一座绿色宝库，木本植物千余种以上，其中有世界稀有树种，如珙桐。武陵源风景优美，民族风情也十分浓郁。居住在这里的土家族、苗族、白族等少数民族，在长期的历史发展中，形成了自己独特的传统习惯。到土家苗寨作客，与他们一起过“社巴节”、“四月八”、“赶秋节”或参加跳摆手舞、茅古斯无、斗牛等文娱体育活动，另有一番情趣。

　　武陵源是一个森林的海洋，浩瀚的林海，古老的原始森林，大树参天，高的达50多米，低的也有20多米，黑压压的一片，深不可测。世界上五大名科植物——菊科、兰科、蔷薇科、禾本科等，这里应有尽有。仅木本植物一项，就有93科，517种，比整个欧州所拥有的林木种类还多一倍以上。现今世界上仅有的十三科裸子植物，这里就有一半以上，如香榧、银杏、红豆杉、白豆杉、水杉、黄山松等古老树种，这里都有。被子植物中的珍品，如珙桐、银鹊、鹅掌楸、梭罗树等，这里不下数十种。不但有“老寿星”之称，而且有“贵如金”的美名。这里还是“松林之国”，“楠木之乡”。著名的树种品种就有黄山松、火炬松、湿地松、岩松、日木冷杉、长苞铁杉等11种之多。这里珍贵的楠木有香叶楠、竹叶楠、细叶枝楠、利川润楠、光叶石楠、虎皮楠、大叶楠等16个品种。 武陵源是一个百花园。这里有举世闻名的中国鸽子花，有被称为“万绿丛中一点红”的长蕊杜鹃，有“雪花盖顶一身白”的株栗花，有五色纷呈，姹紫嫣红的龙虾花，还有稀奇少见可以入药的凹叶厚朴花（山荷花）等等。至于一般的红桃白李，野菊香兰，更遍地皆是，漫山遍野。 武陵源同时也是一个天然药材园。这里出次的药材有500多种，其中稀有而珍贵的约30多种。著名的有天麻、黄莲、四叶厚扑、八角莲、七叶一枝花、回阳草、党参、茯苓、和血生、千年老鼠屎、兰舌剑、毛腊烛、铜锤花、百合花、金银花、白菊花.......