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介休侯氏
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山西侯氏有资产七八百万两，是仅次于亢氏的大户。侯氏住介休县北贾村，原是南宋孝宗隆兴元年（1163）由陕西迁入。康熙时，家境尚一般，有十七世侯万瞻外出经商苏杭一带，专贩绸缎。经过几十年的辛苦，获利颇丰，家业渐兴。到万瞻之孙侯兴域时，侯家已是外有商号数十处、内有大量房产土地的赫赫有名的财主了，介休人称"侯百万"。 侯兴域，字蔚观，生于清乾隆年间，卒于嘉庆年间。他在继承祖业的基础上，又苦心经营，使侯氏财产达数百万两以上。侯兴域发展起来的商号，著名的有在平遥设的协泰蔚、厚长来、新泰永、新泰义、蔚盛长；在介休张兰镇设的义顺恒、中义永；在晋南运城设的六来信等。这些商号大多是杂货绸布茶庄和钱铺。兴域有子六，即泰来、恩来、庆来、迪来、章来、荣来。清嘉庆十三年（1808），侯兴域已年过花甲，便将其家产，除留一部分自己养老外，余皆分作六股，分给了六个儿子。不久，兴域故去。之后长子泰来、次子恩来相继去世，三子庆来成了家长，侯氏六门的生意皆委庆来掌管。 侯庆来，又名培余，字笃斋，清嘉庆二十三年（1818）考中副榜，为人精明练达，颇有才干。他主持家政后，首先把在平遥开设的蔚盛长、协泰蔚、厚长来、新泰水商号都改为带有"蔚"字的蔚泰厚、蔚丰厚、蔚盛长商号。据说所以如此改名称，是因其父字蔚观，改为蔚字号是永志其父创业维艰、教育后辈永世不忘之意。道光初年，侯培余又适应市场变化，把蔚字号均改为票号，又经过其子侯荫昌的大力经营，业务飞速发展，使蔚字号成为国内著名的票号。 侯培余只活了三十六岁，死后由其子侯荫昌总管侯家生意。因为侯培余是三门中人，人们习惯上称为"三宅"，堂名是"九如堂"。 侯氏的商号以蔚泰厚实力最为雄厚，是侯氏各商号之首。蔚泰厚原是绸缎店，开设在平遥西街，和著名的日升昌票号邻近。侯氏见日升昌由颜料行改票号后生意兴隆，十分眼红，但经营票号苦于无熟练人手。恰巧日升昌票号副经理毛鸿（岁羽）与经理雷履泰不和，毛受排挤，侯氏便趁机把毛氏拉了过来，于道光十四年（1834）将蔚泰厚绸布庄改组为票号，聘毛氏出任总经理。"蔚"字号在毛氏的大力经营下，六号拧成一股绳，到处揽生意，设置分庄，与日升昌相对抗。经过道光、咸丰、同治30多年的发展，声势日增，大有后来者居上之势。当时蔚字号在上海、苏州、杭州、宁波、厦门、福州、南昌、长沙、常德、汉口、沙市、济南、北京、天津、沈阳、哈尔滨、成都、重庆、兰州、肃州、西安、三原、迪化、广州、桂林、梧州、凉州、开封、周家口、道口、昆明、太原、运城、曲沃等地均设分在。 辛亥革命以后，侯氏各地商号接连被抢、被烧，纷纷倒闭。但侯家的太太少爷仍然过着养尊处优、腐化奢侈的生活。他们吸食鸦片，每餐必酒肉海味。经济来源断绝了，就坐吃山空，靠出卖财产过活。 |